- 올해 8월 기준 누적 방문객 7,300명 돌파… 전년 동기 대비 대폭 증가
- 맞춤형 산림치유 프로그램 및 숲속 힐링 음악회에 4,800여 명 몰리며 흥행 견인
- 박명희 원장 “전국구 산림치유 명소 육성 및 폐광지역 관광 활성화 기여할 것”
[로컬라인=태백] 강원특별자치도 산림과학연구원이 운영하는 ‘매봉산 천상의 숲’이 폭염을 피하는 최고의 힐링 명소로 각광받으며 이용객이 폭발적으로 증가하고 있다.
산림과학연구원에 따르면, 지난 6월부터 본격 운영을 시작한 산림치유 프로그램과 숲속 음악회 등 다채로운 체험 행사가 큰 호응을 얻으며 올해 8월 현재 누적 이용객이 7,300여 명을 돌파했다. 이는 지난해 같은 기간(2,682명) 대비 무려 172% 급증한 수치다.
해발 1,000m 이상의 청정 고산지대에 자리한 ‘매봉산 천상의 숲’은 숲속 야영장과 치유의 숲을 갖춘 복합 산림휴양시설이다. 단순한 캠핑과 숙박을 넘어 숲 해설, 산림치유, 자연물 공예 등 폭넓은 산림복지 서비스를 제공하고 있다.
이용객 증가의 일등 공신은 단연 맞춤형 ‘산림치유 프로그램’이다. 지난 6월 10일부터 도입된 이 프로그램은 숲길 오감 체험, 숲 해설, 명상, 아로마테라피, 편백 족욕, 차담 등을 결합하여 개인과 직장, 단체 등 방문객 특성에 맞춰 제공되고 있다.
7~8월 여름 성수기를 맞아 현재까지 4,600여 명이 산림치유 및 체험 프로그램에 참여했으며, 숲속 음악회(200여 명) 참가자까지 더하면 총 4,800여 명(전체 이용객의 65% 이상)이 체험형 콘텐츠를 즐긴 것으로 나타났다.
특히 지난 7월 18일부터 8월 15일까지 매주 토요일 오후 3시, 천상의 숲 명상데크에서 열리는 ‘숲속 힐링 음악회’ 역시 매회 50여 명이 참여하며 방문객들에게 잊지 못할 여름날의 휴식을 선사하고 있다.
박명희 강원특별자치도 산림과학연구원장은 “매봉산 천상의 숲은 해발 1,000m 고산지대의 뛰어난 자연경관과 차별화된 산림치유·체험 프로그램을 바탕으로 이용객들의 발길이 끊이지 않고 있다”며 “앞으로도 수준 높은 산림복지 서비스를 제공해 전국을 대표하는 산림치유 명소로 육성하고, 폐광지역 관광 활성화에도 기여하겠다”고 밝혔다.